児童学科海外研修も第32回を迎え、今年もヨーロッパ研修を無事に終えることができました。我々第1班は、前日まで35℃を超える猛暑の夏を乗り切ったまさに翌日、秋を感じる爽やかな朝、成田空港に集合して、出発しました。誰一人遅れることなく、全員が元気な笑顔での集合となりました。15時間超えのフライトになることがわかっていましたので、それぞれ飛行機内での過ごし方にワクワクしながらも、「隣の座席はだれ？」と心配しながら、飛行機に乗り込みました。
児童学科第1班は、保育士養成コースのクラスで、ドイツ、チェコ、オーストリアの3か国での研修旅行でした。予想どおり、現地はすでに晩秋で、多くの市民はコートや薄手のダウンを着込んでおり、真夏から一気に秋に飛び込んだ我々は、寒さに終始震えていた感じです。

　児童学科の海外研修では、現地の幼児教育・保育を知るために、幼稚園見学も中心的なプログラムになっています。ドイツでは、フレーベルの幼児教育を理解するために、まずフレーベル博物館でのレクチャーを聞きました。子どもの教育に関心をもった幼児教育者であるフレーベルが、日本語では「恩物：神からの贈り物」と訳されている積み木やおもちゃを、回すとどのようになるか、転がすとどのようになるか、子どもがどのように反応するかなどから、恩物の存在がどのように教育・保育に生かされているかを学びました。何気なく使っている木の積み木やおもちゃに、子どもの「もの」への理解につながる発見がありました。そして、「Kindergarten:幼稚園」という考え方が、フレーベルによって世界中に広まっていることを知ることができました。そのあとフレーベルの教育に基づく幼稚園見学で、それぞれの先生方が提案するプログラムに、子どもたちは自分で考え、自分で選んでそれぞれの教室に移動していく姿が印象的でした。